人类从古至今都要面对的问题：为什么会意志薄弱？控制不住自己？余纪元意志薄弱（英文inconti

余纪元

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意志薄弱（英文incontinence ，或weakness of the will）在古希腊语中是akrasia ， krasia是控制的意思， a是否定前缀，因此这个词是无法自我控制的意思。这种无法控制是对于某个人来说，明明知道自己应该做某件事情，但是却不去做，而是选择做那理性认为是不好的事。例如，明明知道吸烟对身体有害，但就是戒不掉；明明知道应勤于锻炼把难看的啤酒肚去掉，但就是慵懒不动。换言之，人们可以完全不按照理性来规划、设计自己的生活并且不能够用理性控制自己，指导自己的行为。这种情况对于人类来说是经常出现的，而人类又往往自称是理性动物。但是，如果人类虽然有理性，却控制不住自己的行为，那么，人类的尊严在哪里？说人是理性的动物又有什么意义?

为什么会出现意志薄弱这种情况？这个问题甚至是人类自古至今都需要面对的。有很多伟大的文学作品都是以此为题材和主题。在当代哲学界，行为哲学（philosophy of action）的一个中心问题就在于理解人类为何有意志薄弱的现象。因为这种现象完全违背了人是理性动物的信念，会使得人类失去对理性自我的信心。当代行为哲学的领军人物戴维森的一篇经典文章就是《意志薄弱如何可能》。

在历史上，哲学家们或许解决不了这个问题，但大多数人承认意志薄弱这一现象的存在。当柏拉图写《理想国》时，他却面临另外一种挑战：在早期对话中，苏格拉底与流行观念唱对台戏,否认意志薄弱现象。他当然知道此问题的存在，但并没有把这个问题当做一个真问题。在他看来，所谓的意志薄弱现象不过是一种幻觉。