人情真的是债——看乡村社会温情脉脉的交换经济中国的乡村曾经都是聚族而居

中国的乡村曾经都是聚族而居，几十户乃至几百户人家墙壁连着墙壁，屋檐搭着屋檐地住在一起，构成了乡村中的一大风景。在这片风景下，一代人来了，一代人又去了，生生死死，绵绵不息。这绵绵不息的不仅是指生命的种子，而且还包括为人立身处世的规则。每个人一落生到这个世上，人情世故就套在了他的头上，谁若想摘掉这套子，谁也就游离了这片千年不变的和谐的乡村风景，为乡民们所不容。

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一个人要想融入乡村社会并且在这社会中获得尊敬，那他就必须洞明人事，练达人情。从他刚懂事时开始，父母就对他进行这方面的教导。他们会告诉他，做一个人家应该这样，不应该那样。等到成家立业时，在这方面他已经尽得父辈真传，他不仅把父母辈的亲戚关系继承下来，而且通过自己的兄弟姐妹和妻子把亲戚的关系网络铺到了一个更大的范围，而此时他也就像一个结网的蜘蛛一样稳坐在网络中心。任何人若有不利于这个网络的行为，就会遭到整个关系网的强力抵抗。只要这个关系网络保持足够的韧性和弹力，他也就能在社会上从容行事而不至于轻易地受到伤害；若自己行事稍有差池，致使某几根丝线裂断飘移，他就不仅自断臂膀，而且还会招人耻笑。所以，为人在世，于人情世故，不能不慎矣。

而要保持人情的持久有效，那就要对它不断加热，而这离不了金钱。亲戚家不管有什么事，自己不能装作不知。如果亲戚家有老人，那你就有义务对他们家老人尽礼仪上的责任，每年的春节和老人的生日，你必须备礼品去拜望，拜望的虽是老人，但尊敬的是他们家的当家理事之人。但这还远远不够，老人在世时的孝敬不过是些吃食类的礼品，而真正的费钱是从老人过世前后开始。首先，对方为自家老人备“棺材”的大喜之日，你要去祝贺；老人行将大归时，你要备礼去慰探；老人终于归去，你要备礼金和香烛纸帛送去，出殡时若路过你家附近，你要摆“路祭”接送亡灵；老人死后百日、周年和择定风水宝地下葬时，你也得给老人买些冥钱。这还未完，若干年后，老人的儿孙突然要为阴间的老人购置房产，举行焚化仪式时，你还得恭敬如仪。