徐复观：其实我们还可以拥有很多其他的生活方式在中国旧社会

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在中国旧社会， “书香门第”、“诗礼传家”一直受到社会的尊敬、向往。只要不是太穷，《三字经》、《千家诗》、四书、《纲鉴易知录》这类的书，小康之家多半是有的。社会风俗中，对写得有字的纸，必须捡起来。乡下还有用石或砖做的小塔，上面刻着“爱惜字纸”四个字，是为了把不要的字纸拿到塔里烧掉。

我小时常听到大人的教诫， “用脚踏字纸，会瞎眼睛的” 。这种对文字近于迷信的尊重，对书的尊重，乃是数千年积累下来的对文化的尊重。这是历史上经过许多黑暗时期，而依然能保持人的基本条件，不随横流以俱泯的重要原因之一。

从大的趋向说，书的出产越多，书对人生的分量似乎越减少。就香港来说，现代化特征之一，是报纸杂志取代了书的地位。除图书馆外，报纸、杂志，是翻完后就丢掉的，书在时间中有它的过去未来，报纸杂志的寿命便只有当下的片刻。真的，现代人的生活，除了银行的存折外，都是当下的片刻性的生活。房地产是不动的，时间性较久的。但房地产变为投机对象后，买房地产也没有“制业”的意味，也成为片刻性的东西。

现代人，尤其是现代有钱的人，除了由银行存折表现他的生命的连续外，连一间好好的工厂，也要化为地产投机而将其片刻化了。怎能想到很难登记到存折中去的书呢？越是有钱的人，越是消耗在片刻性生活的能力越大，连有价值的杂志也不看，连报纸上与存折无关的严肃性的新闻也不看，更何况于文学作品，更何况于线装精装的古典。这便是香港有钱人所代表的现代化的趋向。